两百多年前，人类走上了工业化的道路，并将人类带入了科技时代。科学技术为人类文明带来了巨大的益处，不仅使人们的生活质量不断提高，而且通过科学技术，我们对世界有了全新的认识，在上个世纪中期，我们已经走出地球，开始探索宇宙。
科学技术要实现高速发展，离不开工业的帮助，而工业要实现高速发展，则需要大量的能源。能量是工业发展的基础，是科技进步的源泉，一切科学理论都离不开能量，只有纸上谈兵，不能实现现实。
从人类进入技术时代开始，人类就一直在使用化石能源，这些能源并非由人类创造，而是由地球母亲经过漫长的岁月孕育而成，留给人类，这是地球母亲给人类的礼物，帮助人类尽快成长。
像石油、煤、天然气这样的化石能源，都是不可再生的资源，用得少，用得少。我们每一个人的生活，每一个技术的发展，都在不断地消耗着地球上的化石燃料，人类生活的每一个方面，都离不开它们，以石油为例，它是人类工业的血液。
也许许多人对石油的认识只局限于柴油、汽油等等，实际上，石油的应用是非常广泛的，如果你有一些了解，你会发现，在我们的日常生活中，有许多东西都与石油有关。因此，一旦石油耗尽而耗尽，对人类的影响就很大。
全人类的科技文明，都是与这些化石能源密切相关的，一旦他们用完了，没有任何替代能源，那人类就会从科技文明返回到原始文明，这一点也不值得怀疑。正因为人类过于依赖化石能源，能源枯竭的危机正逐步向人类逼近。
当然，科学家们也看到了人类将要面对的能源危机，因此他们一直在积极地研究探索替代能源，希望在几百年后，人类能够消耗完化石能源，人类的技术才能继续前进而不会倒退。哪种能源可以代替化石能源？事实上，地球上除了化石能源外，还存在许多其他的自然能源，例如：风能、太阳能、潮汐能、地热能等等。
自然的力量是无穷的，这一点相信朋友们都很认同，比如风能、太阳能，它们都是强大的自然力量，如果能有效地运用它们，解决人类的能源危机就不再是个问题。不过，要想充分利用这两种能源，并非易事。
把风能和太阳能的能量发挥到最大，主要是能源的转换率，我们现在风能的利用主要是用来发电，但是要靠风能来发电，目前的效率很低，远远不能与火力发电相比。
我们都知道，太阳能是一种更加高效、无污染、清洁的能源，人类和地球生物利用的能量都来自太阳，甚至石油、煤、天然气等化石能源，从本质上来说，也来自太阳能。植株通过光合作用吸收太阳能，并将其转化为有机质储存起来，而其它动物则以此为食。
太阳起源于太阳系中心的恒星太阳，它通过内部核聚变不断地消耗氢元素，并向太阳系各个方向释放巨大的能量。只有一小部分来自太阳的辐射能到达地球，甚至其中的一小部分都是巨大的能量，比化石燃料要强得多。
众所周知，太阳能是一种强大而无污染的能源，但是由于人类的科学技术还相对落后，尽管它在太阳能上有一些应用，但是能量转换率确实很低，根本无法满足人类发展对能源的需要。因此，人类现在和将来很久以前，主要依赖的还是化石能源。
在这些强大的自然能源中，除了风能、太阳能，还有一个人类最期待的能源是核能。从爱因斯坦的质能方程发表以来，人们就知道原子核内蕴藏着如此巨大的能量，这种能量可以毁灭天、灭地，其威力之大，超乎我们的想象。
核能源的应用有两种，一种是核裂变，另一种是聚变，聚变是当前人类利用核能的主要方式，比如现在世界上的核电厂，都在使用这种能源。不过，核裂变并非清洁能源，反而会产生大量的辐射污染，因此注定不能广泛应用。
只有核聚变是稳定而强大的清洁能源，而恒星内部正在进行核聚变反应。自上个世纪以来，人类一直在探索可控核聚变技术的研究，核聚变是最有可能取代化石能源的强大能源。
但是核聚变需要非常苛刻的条件才能稳定燃烧，科学家们在这方面已经做了超过70年，但至今还没有什么进展。控制核聚变的实现还需要很长一段时间，一些科学家认为还需要100年，另一些科学家认为可能要几百年，人类才有希望真正实现控制核聚变。
地球上的化石燃料还能持续多久？100年还是200年，我们现在不知道。假如这个星球上的化石能源只能持续100年，这对人类来说可不是个好消息。可控核聚变在这么短的时间内实现的可能性不大，一旦化石燃料用完了，那么我们只能利用像风能、太阳能这样的自然能源。
因此，要在短时间内解决人类面临的能源危机，首要的还是把目光放在高效利用自然能源上。若太阳能转换效率能实现质的突破，则世纪之交的能源危机有望得到解决。
不管怎样，人类科技的高速发展不会停止，而这正是人类文明能否持续的关键所在。只有技术不断进步，人类文明才能更快地升级换代，成为强大的星际文明，彻底摆脱地球能源的束缚。
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