中国和西方思维方式的差异是什么，一文带你深度解析文化思维的差异

研究显示，中国人的思维方式与西方人有明显的不同，而不同的思维方式会影响人们采取不同的行为方式。在“人文清华讲坛”的播客节目中，清华大学心理学系教授彭凯平从文化心理学入手来解读中西方文化思维的差异。

『从一起枪杀事件看中美思维差异』

1989年到1997年，我在美国密歇根大学读心理学博士。我之所以会开始进行有关文化心理学的研究，是从当时一起轰动的枪杀事件中得到的启发。

1991年，就读于美国爱荷华大学的一位中国留学生开枪射杀了5人，然后饮弹自尽。此事在美国社会引起了极大震动。

我恰恰认识这位来自北京的留学生，他当年谈恋爱时还追求过我太太同宿舍的一位室友。我当时非常感慨地对我太太说，要是他们两个人恋爱成功了，也许他就不会走到这一步。没想到，第二天我和美国同事们谈起这件事时，他们的反应出乎我的意料。他们一致对我说：真为你太太的室友高兴，如果他们结婚了，那么被杀的很可能就是她。

我当时觉得很纳闷：为什么我们对这件事的看法完全不一样？

中国人认为，环境、身边的人包括爱人和孩子，可以改变一个人的行为。可美国人认为改变不了，无论他和谁结婚，无论他有没有孩子，他都会杀人。这其实是一个很大的文化心理差异。

这在心理学上叫作归因问题，就是解释人类行为的原因。我正是从这个事件中，发现了研究不同文化思维的学术价值和意义。这就是我开始研究文化心理学的原因。

在研究文化心理学的过程中，我们做了六七个实验，想去验证不同文化的心理差异。

我们做了问卷调查，向中国学生和美国学生提出了一些反事实推理的问题。比如，这位留学生要是结了婚，他杀人的概率有多大；如果他在中国，他杀人的概率会是多少；如果他有孩子，他杀人的概率又有多大。结果我们发现，中国人普遍认为，如果他结了婚，他大概率不会杀人，因为太太会管着他；如果他有孩子，他不会杀人，因为孩子会感化他。所以，中国人很擅长从环境因素中找原因，找到对问题的解释。

但是，美国人不一样。美国学生回答这类问题时，答案几乎是相同的——如果他在中国，他也会杀人；如果他有孩子，他会杀孩子；如果他有太太，他会杀太太。他们完全只讲个人的原因，而不会从其他方面找原因。

而且，很有意思的是，这种差异从12岁开始越来越明显。也就是说，12岁以下的孩子，大多是以个人归因为主，文化差异并不明显。而随着年龄越来越大，中西方文化差异逐渐明显。所以我们认为，在思维方面的文化差异，大约是十二三岁形成的。

长期以来，西方心理学家认为，关于人类行为的归因研究有一个所谓的“归因误差”，就是在解释一个人的行为时基本只看个人原因，而不看环境的影响。这是一个根深蒂固的倾向，所有人都是这样的。但我们证明了，这其实只是西方人的思维倾向性。

这个研究的价值还在于，它说明了，不同文化有不同的逻辑思维，我们通过学习可以掌握不同文化的逻辑思维方式，以便更好地适应全球化的发展。还比如，在处理事务时，如果你认为人的行为大多是受环境影响的，那么你的着重点就是改变环境和条件；如果你认为人的行为大多是由个人决定的，那么你的着重点就要去改变个人。

『让全世界人看鱼，会看出什么不同』

文化心理学研究的另一个内容就是利用文化投射测验，来进行不同文化的比较研究。

此前，跨文化心理研究有一个很大的问题，那就是必须依赖语言来表达。大家知道，语言是很难准确翻译的，比如“红尘滚滚”，很难翻译成英文。同样，很多英文单词的意思翻译过来后，也和原意有很大差异。进行不同文化的心理学研究，翻译是个大问题，因为我们不知道文化差异是真正的差异还是翻译导致的差异。

后来，我们想到了一种方法，不需要语言，不需要翻译，就能直观地反映出人类的文化差异。怎么做呢？我们设计了一个文化投射测验：我们决定让全世界的人都来看鱼。

在我们选择鱼的画面来进行测试之前，其实也是走过一段弯路的。一开始，我们想用一些抽象的几何形状来做测试，结果发现，大家不爱看，觉得这些几何形状太无聊。接着，我们就改用人的形象来进行测试，结果发现，人的长相、姿态都有文化特色，中国人看中国人的反应，和美国人看中国人的反应，是完全不一样的。

后来，我们又试过一些动物，发现对动物的喜好也有文化差异。有一天，我突然想起《庄子·秋水》里“子非鱼，安知鱼之乐”这句话，于是决定用鱼的形象试一试。结果，大家都很喜欢鱼，所以我们就用鲤鱼的形象来进行文化投射测验。

我们当时在电脑上制作了鲤鱼的三维图像，然后邀请不同国家的人来看，请他们发表各自的感受。比如，画面上有一条鱼在前面游，其他的鱼游着靠拢过去。我们问他：“你觉得这条鱼是开心还是不开心？”

一个人的文化价值观念，往往决定了他的回答。如果是中国人，大多数人都会觉得这条鱼很开心，“因为大家都在一起，我们是朋友”“我们都很友好”。如果是美国人，很多人会觉得不开心：“我一个人很好，他们都过来干什么？这很别扭啊。”

给全世界人看鱼，投射的是测试对象自己的心理状态。这个方法后来成为美国心理学教科书中经典的文化投射测验，叫莫里斯-彭范式。莫里斯是我的师兄。我们的这个开创性的研究提升和改变了人们对文化进行客观比较的可能性。

彭凯平教授 （图片由作者提供）

『现代心理学颠覆对中国人的刻板印象』

早年间，中国学者、翻译家辜鸿铭写过《中国人的精神》，知名作家林语堂写过《吾国与吾民》，书中都提到了中西文化的很多差异。

从现代心理学角度研究文化差异，和他们的研究有所不同。因为心理学是强调证据和逻辑的科学，除了个别案例之外，一定要通过样本收集、数据分析，得出的结论才有客观性。我们用各种科学的方法采集数据，包括行为观察、心理测量等等，有了数据后，还要进行统计分析。所以，文化心理学并不是从个人的情感体验入手，而是运用大数据原则，排除个人感情和随机因素，我们的结论都是经过严密的科学测算后得出的，是科学研究的结果。

而且我认为，文化是一个变化的概念，无论以前的思想先驱做过多少观察和分析，做过怎样精确的判断，在今天看来，中西文化的差异也是与时俱进的。

100多年前，有一位美国传教士阿瑟·史密斯来到中国，他在中国生活了很长时间。他根据自己对中国人的日常行为、生活习性、价值观念的观察和体验，写了一本书叫《中国人的性格》。其中提出了中国人的26个特点，包括保全面子、节俭持家、勤劳刻苦、讲究礼貌、漠视时间、漠视精确、易于误解、拐弯抹角、顺而不从、思绪含混、不紧不慢、轻视外族等等。

我们用现代的科学方法去验证，结果发现，只有5个特点是现代中国人依然保持的。比如，他说中国人是节俭持家的民族，那么今天我们中国人是不是真的节俭持家呢？研究发现，没有钱的时候中国人是节俭持家的，但是有钱了以后，中国人其实也是挺会消费的。

通过现代心理学的研究，我们颠覆了对中国人的很多刻板印象。比如，传统认为，中国人擅长演绎思维，西方人擅长归纳思维，这是中国和西方思维方式的差异。中国人喜欢做推论——我们认为有一个天然正确的真理，就可以推断出很多东西来；而西方的思维方式则不同，它是通过发现很多现象再归纳起来。但事实上，这个印象被文化心理学证明是错误的，中国人同样善于归纳思维。

还比如，我们过去总说中国人是谨小慎微的，但仔细分析就会发现，中国人的胆子其实很大。在经济领域中，中国人非常富有冒险精神。想想看，争先恐后的股民、热火朝天的投资者、激情澎湃的创业者……各行各业不在少数的弄潮儿，无不是中国人冒险精神的佐证。这种冒险精神与中国人原来固有的刻板印象不尽相同。因此，我们的思想不应该停留在个别的案例、老旧的观念上。事实上，今天的中国人已经非常进步、非常现代化了，已经不再是过去的中国人了。

『尊重每一种文化存在的价值』

那么，中西方在思维方式上主要有哪些差异呢？

第一，中国人强调整体思维，西方人强调分析思维。用通俗的话说，就是中国人容易看到一片森林，西方人容易看到一棵棵的树。中国人更容易看到整体、看到全局，看到所有的关联性和变化性，西方人则更容易看到每棵树的独特个性、与众不同的特点，甚至可以看到它的排他性。

著名的哲学家康德早就意识到这种文化差异，他指出，有一部分人的思维是综合性的，有一部分人的思维是分析性的。这是他的简单结论，但他没有解释为什么会产生这种思维方式的差异。我们把哲学思想用科学方法进行了更细致、更全面的研究，从而得出了以上结论。

第二，中国人强调集体主义，西方人强调个人主义。相对而言，我们中国人更关注的是关系，是家庭，是人与人之间的和谐共存。而西方人更强调个人的期望、个人的目标、个人的价值和个人的定义，也就是由自己来决定自己是谁。这是一个很大的文化差异。

第三，中国人强调辩证。中国人是辩证的，这是什么意思呢？就是指我们中国人看问题的眼光很全面，我们从不只强调事物本身的特性，我们还强调环境，强调变化。我们中国人会敏感地意识到，每个事物都有正反两个方面，从其内在的矛盾的运动、变化及各个方面的相互联系中，才能从本质上系统地、完整地认识一个事物。

这种辩证的思想是根深蒂固的。我们把它叫作朴素辩证主义，它和黑格尔的辩证论是不一样的。黑格尔的辩证论是要不断地进步、不断地变化，这是一个斗争哲学、变化哲学，是一个不断进步、不断向前发展的哲学。而我们中国人的辩证相对而言是包容的思想，是两个互不可缺的关系，是天经地义的正反两个方面，就像没有白天就没有黑夜，没有长就没有短。这是中国人的智慧。

所有的文化差异都有它存在的理由，不是说东方智慧比西方智慧高明，也不是说西方智慧比东方智慧高明。实际上，它们都是人们为了适应自己的生存环境而创造出来的最有意义和价值的文化，所以它们没有对错之分，也没有高下之分。一方水土养育一方人，一种心态适合一个地方的民族和文化。

所以说，无论如何，我们要尊重各个地方的文化传统，尊重每一种文化存在的价值。跨文化心理研究让我们意识到多元文化的魅力和优势。同时，正因为有不同的意义和价值，所以我们可以从其他文化中学习其优点，这样才能产生更伟大的智慧，而不是拘泥于某一种思维方式或方法。

在了解了各种文化不同的思维方式、方法策略之后，你能够巧妙地使用最有价值的方法。比如，进行科学研究时，你可以用西方的理性智慧不断去创新，去突破既有的框框。在生活关系的处理上，你可以用东方的智慧辩证思维、将心比心、换位思考等等，来获得积极的心态。这种中西合璧的能力，能帮助你活得更加快乐和幸福，这就是多元文化的最好应用。